I-INTRODUCCION.

La radiobiologia es una ciencia multidisciplinaria a la cual contribuyen la física y la química de las radiaciones, biología y en particular en los últimos años la biología molecular. La historia centenaria de la Radiobiología iniciada en el año 1896 en Alemania y Francia se incorpora a nuestro país hace 78 años en 1926 como tema de investigación..biomédica en el Instituto de Biología y Medicina Experimental actualmente Instituto de Oncología Angel H. Roffo que fue su fundador.

1-Antecedentes históricos.

El contacto y permanencia del Dr. Roffo, médico patólogo, en centros oncológicos de Francia dedicados a la investigación y aplicación de las radiaciones ionizantes para el tratamiento del cáncer le permitió iniciar estudios sobre los efectos de la rayos X en cultivos de tejidos normales y neoplásicos Realizó además investigaciones fotobiológicas originales y trascendentes mediante la inducción de cáncer en animales de laboratorio empleando radiación ultravioleta solar.
En el año 1930 ya funcionaba en el Instituto de Biología y Medicina Experimental fundado por este investigador en 1922, una Sección de Radiobiología a cargo del Dr. Angel Eduardo Roffo hijo y colaborador científico del fundador donde se realizaban los trabajos de investigación sobre los efectos de las radiaciones.

2-Desarrollo histórico de la Radiobiologia. en Argentina.

En el desarrollo histórico de la Radiobiología se deben considerar dos épocas diferentes. La primera época desarrollada fundamentalmente en Alemania Francia e Inglaterra a partir del descubrimiento de los rayos X en 1895 dirigida al diagnóstico médico y luego al tratamiento del cáncer por radiaciones e incluye parte de nuestra historia que comienza en el año 1922 en el Instituto de Biología y Medicina Experimental .
La segunda época de las actividades radiobiológicas en Argentina comienza en la Comisión Nacional de Energía Atómica (CNEA) en el año 1955 con el surgimiento de la actividad nuclear Formalmente con la creación en 1957 a cargo del Dr. Mayo de la División de Investigaciones Radiobiológicas en el Departamento de Biología y Medicina estableciendo un Centro de investigación, aplicación y difusión del conocimiento radiobiológico.

3-Actividades Radiobiológicas en la Comisión Nacional de Energía Atómica.

Las actividades radiobiológicas en la CNEA surgieron como resultado de la importancia del conocimiento y aplicación de la Radiobiologia en diferentes ámbitos y la necesidad de conocer los efectos biológicos de las radiaciones en seres humanos y el medio ambiente como consecuencia de la incorporación de la energía nuclear como fuente de energía, el empleo de las radiaciones para usos biomédicos e industriales y la eventualidad de un accidente nuclear. Inicialmente incluída en el Departamento de Biología y Medicina en 1957 como División de Investigaciones Radiobiológicas adquirió luego en 1962 la jerarquía de un Departamento
No habiendo antecedentes en el país en el desarrollo de investigaciones radiobiológicas básicas y aplicadas basadas en los nuevos conocimientos y métodos surgidos como consecuencia del desarrollo nuclear fue necesario elaborar posteriormente una estructura para este fin mediante la creación de laboratorios y la formación de recursos humanos.
Siendo la Radiobiología una Ciencia multidisciplinaria a la cual contribuyen la física, química y biología se organizaron laboratorios de radiodosimetría, biología celular, patología, genética, microbiología e instalaciones de apoyo, se procedió simultáneamente a la formación de recursos humanos necesarios para realizar las investigaciones básicas y aplicadas sobre efectos somáticos y genéticos de las radiaciones.
Estos laboratorios en su conjunto fueron por varios años, según nuestro conocimiento únicos en Sud América.
En estos laboratorios se investigaron los efectos de las radiaciones a diferentes niveles biológicos para realizarlo en mamíferos se construyó en el año 1956 un bioterio dotado de ratones genéticamente puros y otros mamíferos y en 1976 laboratorios estériles para cría de ratones libre de gérmenes patógenos destinados a investigaciones radiobiológicas y oncogénesis radioinducida. En 1957 al poco tiempo de la creación de los laboratorios de Radiobiología se concretaron en CNEA por su importancia las instalaciones y equipamiento para investigar el efecto genético de las radiaciones utilizando moscas Drosofilas y luego de laboratorios de radiomicrobiología estos últimos, destinados a investigar el efecto de las radiaciones ionizantes y ultravioletas , contaron con la asistencia de un experto y equipamiento suministrado por el Organismo Internacional de Energía Atómica (OIEA).
Para estudiar los efectos genéticos y somáticos de las radiaciones ionizantes en los diversos niveles de complejidad biológica se instaló ( 1957) un equipo de irradiación de rayos X de 250 Kv y 30 mA y equipamiento dosimétrico que sirvió hasta hace pocos años además como instrumental de referencia (patrón terciario) Los investigadores y técnicos desarrollaron dispositivos de irradiación adecuados al material a tratar asistido por un experto de la OIEA en técnicas dosimétricas.
Se desarrollaron nuevos procedimientos de medición como dosímetros temoluminiscentes y su aplicación en experiencias radiobiológicas. Por primera vez y en una labor conjunta de los laboratorios de física., patología y efectos somáticos de las radiaciones se extrajo en el año 1966 un haz de partículas, deuterones de 28 Mev del Sincrociclotrón de CNEA Los laboratorios de Física del Departamento de Radiobiologia desarrollaron la instrumentación y el cálculo dosimétrico y se investigaron los efectos biológicos en animales de laboratorio.
Para incorporar nuevas partículas a las investigaciones radiobiológicas mediante la extracción de haces del acelerador de partículas del Laboratorio Tanden Argentino (TANDAR) del Centro Atómico Constituyentes (CAC) un radiobiólogo del Departamento concurrió en 1980 al Lawrence Radiation Laboratory e Investigaciones Biofisicas de Berkeley (Universidad de California) para interiorizarse de tecnologías en extracción de haces y efectos biológicos básicos y aplicados de diversas partículas atómicas El trabajo desarrollado por otros grupos de trabajo juntamente con el Departamento de Radiobiología permitió posteriormente la obtención de haces de protones para investigar los efectos radiobiológicos.

4- Formación de recursos humanos.

La formación de recursos humanos fue de alta prioridad con motivo de la importancia y complejidad de la Radiobiología, su rápido crecimiento y ausencia de profesionales especializados para la aplicación y transferencia tecnológica de los conocimientos básicos. a los nuevos laboratorios que se crearon en otros sectores de CNEA.
Para realizarlo el Dr. Mayo Jefe del Proyecto obtuvo subsidios en equipamiento y asistencia técnica de la Organización Internacional de Energía Atómica (OIEA) y la concurrencia y asesoramiento de laboratorios de Centros radiobiológicos de EEUU, Inglaterra, Alemania y Francia. Las autoridades de CNEA y OIEA además apoyaron y facilitaron el envío de profesionales que estaban dirigiendo los laboratorios de investigación para completar su formación radiobiológica en el exterior.
Con el objeto de difundir el conocimiento y aplicación de técnicas radiobiológicas a otros laboratorios se incentivó el trabajo cooperativo con investigadores de otras Instituciones o Centros Científicos del país y luego en Proyectos conjuntos con el CONICET. Para citar algunos ejemplos: a- irradiación del sistema nervioso. (Facultad de Medicina UNBA) b-comportamiento del virus de aftosa en animales irradiados e inactivación del virus por irradiación Instituto Nacional de Tecnología Agropecuaria. (INTA) c- la transferencia de la investigación radiobiológica a la tecnología, como la irradiación de insectos de la mosca de la fruta Ceratitis Capitata en cooperación con la Facultad de Agronomía (UNBA). c-esterilización de medios de cultivos para uso biotecnológico y d- en tecnologías y formación de recursos humanos en Genética Molecular para investigación y aplicación biomédica en laboratorios hospitalarios, universitarios y privados (CNEA-CONICET).
En el aspecto docente y por la importancia del conocimiento radiobiológico en las actividades biomédicas se incorporó esta ciencia a partir del año 1960 como parte del curriculum de enseñanza en cursos de posgrado para formación de médicos especialistas en Radiología y Radioterapia (Facultad de Medicina UNBA), en los diversos cursos de CNEA para formación de físicos en Radioterapia, en cursos del Ministerio de Salud de la Nación y Centros asistenciales del País destinados a instruir sobre los efectos de las radiaciones ionizantes a médicos radiólogos odontólogos y técnicos radiólogos y la industria La formación se hizo extensiva a profesionales latinoamericanos que realizaron pasantías en los laboratorios del Departamento de Radiobiología.

5-Importancia de la Radiobiologia en las aplicaciones biomédicas.

La generalización del empleo de los conocimientos y técnicas radiobiológicas para la investigación básica y sus aplicaciones, objetivos prioritarios del Centro, se hizo evidente con el surgimiento de grupos de trabajo independientes del Departamento de Radiobiologia y que desde el inicio de la década de 1970 comenzaron a operar en el Centro Atómico Ezeiza. Estos grupos científicos y tecnológicos basados en los efectos biológicos de las radiaciones utilizaron los conocimientos básicos y la transferencia de las tecnologías radiobiológicas para eliminar agentes patógenos en la esterilización de alimentos y elementos biomédicos mediante una fuente semi-industrial de Co60. En 1990 se desarrollaron nuevas técnicas de irradiación de rayos gama de Co 60 para la esterilización de bacterias que afectaban los panales de miel.
Vinculado al estudio del efecto de la sobrexposición a las radiaciones ionizantes se formó a partir del año 1980 un importante grupo de trabajo en los laboratorios de la Autoridad Regulatoria Nuclear (ARN) que realiza entre otros temas, investigaciones sobre los efectos de la irradiación prenatal.
En el año 1983, el Departamento de Radiobiología tuvo una activa participación en el accidente radiológico producidos por sobrexposición a las radiaciones en el conjunto crítico RA-2 ubicado en el Centro Atómico Constituyentes. En el Comité para establecer las causas tuvo participación un radiobiólogo del Departamento de Radiobiología de CNEA.

6-Aportes de trabajos de investigación básica y aplicaciones radiobiologicas.

Los grupos de investigación y desarrollo presentaron trabajos de investigación básica y aplicada radiobiológica que fueron publicados en revistas nacionales y extranjeras. Entre los años 1974-1997 el Departamento de Radiobiología de CNEA realizó 350 publicaciones y más de 600 comunicaciones a Congresos nacionales y extranjeros de acuerdo a los informes elaborados por el Departamento Varias en cooperación con otras Instituciones Científicas. Para el año 1997 esta actividad contaba con un plantel de 70 personas de los cuales 30 eran profesionales entre becarios y personal científico estable.
Durante el período del desarrollo histórico de la Radiobiología en el país fueron creadas varias Sociedades Científicas que incluyeron en sus programas temas radiobiológicos básicos y aplicados y sirvieron para vincular a especialistas de diversas profesiones interesados en esta ciencia multidisciplinaria. Las Sociedades fueron entre otras la Sociedad Argentina de Física Médica y la Sociedad Argentina de Radioprotección.

7-Futuro de la Radiobiología.

El futuro de la Radiobiología es muy promisorio en particular por las investigaciones básicas y aplicadas que se realizan en temas como inestabilidad génica inducida por las radiaciones, el efecto de vecindad (bystander) inducido por las radiaciones en tejidos no irradiados, la respuesta adaptativa por bajas dosis de radiación y la radiosensibilidad celular entre otras.
La incorporación de la Radiobiología espacial aportará nuevos conocimientos sobre los efectos biológicos de partículas de la radiación cósmica en humanos y otras especies.
En Oncología en que algo más del 50% de los pacientes son tratados por radiaciones frecuentemente asociadas a otras terapias el mejor conocimiento de la radiobiología de las células neoplásicas, aplicación de drogas radiosensibilizantes y nuevas técnicas de radioterapia basadas en estudios radiobiologicos favorecerá su control. El mayor conocimiento de los efectos de las radiaciones ionizantes sobre los ecosistemas y sus efectos inmediatos y tardíos en la eventual contaminación por accidentes nucleares será motivo de numerosas investigaciones por su importancia estratégica en el desarrollo nuclear.
En el aspecto biotecnológico la transferencia de conocimientos del laboratorio a la práctica para el control de diferentes organismos que afectan animales, plantas, alimentos etc. será importante, pero estos son sólo unos pocos ejemplos de los tantos en que el conocimiento radiobiológico básico del laboratorio y su transferencia a diversas actividades pueden ser sumamente útiles a la comunidad y para lo cual es importante la formación e incorporación de nuevos investigadores.
A 46 años de participación en las actividades científicas de la CNEA (1957-2003) y por su aporte científico y tecnológico a otras Instituciones la Radiobiología ofrece un futuro promisorio a la comunidad en nuevos conocimientos y sus aplicaciones.

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